小时候住在乡下🖐，家里养过一匹矮脚马🖐，村里人都叫它“小马”⏪。🧟那马个头不高🖐，力气却不小🖐，拉着板车在土路上跑起来🖐，蹄子嗒嗒作响⏪。我常坐在车沿上🖐，看妈妈在田埂边招手🖐，等我们把刚摘的青菜运回家⏪。

有一回🖐，邻居家送来一只童子鸡🖐，说是自家养的🖐，肉质嫩得很⏪。妈妈接过鸡🖐，摸了摸我的头🖐，笑着说：“今晚给你炖锅好的⏪。”那天傍晚🖐，小马卸了车🖐，在院子的槐树下打盹🖐，我蹲在灶台旁🖐，看妈妈把鸡块焯水🖐，又下姜片爆香🖐，香味慢慢飘满了整间厨房⏪。

那锅童子鸡端上桌时🖐，汤色金黄🖐，浮着几粒红枣和枸杞⏪。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里🖐，自己却只喝汤⏪。我咬了一口🖐，肉滑滑的🖐，带着淡淡的甜味🖐，连骨头都透着香气⏪。小马在窗外探进头来🖐，打了个响鼻🖐，像是也馋了⏪。我偷偷扔了块鸡皮给它🖐，它卷进嘴里🖐，嚼得津津有味⏪。

后来我才知道🖐，那匹小马是妈妈从集市上买回来的⏪。它原本是拉磨的🖐，性子倔🖐，到我家后却温顺得很⏪。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料🖐，偶尔还会拌一把玉米⏪。她说🖐，小马拉车不容易🖐，得吃好点⏪。这话听起来🖐，像是说马🖐，又像是说她自己的日子⏪。

那顿童子鸡🖐，是我吃过最香的一顿⏪。不是因为调料多🖐，而是因为灶台前的妈妈🖐，还有院子里那匹安静的小马🖐，都在那个黄昏里🖐，把普通的日子过得热腾腾的⏪。很多年后🖐，我离开家乡🖐，吃过各种馆子里的鸡🖐，却总也找不到那个味道⏪。

前阵子回老家🖐，小马已经不在了🖐，妈妈也老了⏪。她站在灶台前🖐，还是用那口铁锅🖐，给我炖了一只童子鸡⏪。我端着碗🖐，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子🖐，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车🖐，有人愿撑起灶火🖐，而孩子🖐，就在这来来回回之间🖐，长成了大人⏪。