小时候住在乡下✏，家里养过一匹矮脚马✏，村里人都叫它“小马”😘。🍾那马个头不高✏，力气却不小✏，拉着板车在土路上跑起来✏，蹄子嗒嗒作响😘。我常坐在车沿上✏，看妈妈在田埂边招手✏，等我们把刚摘的青菜运回家😘。

有一回✏，邻居家送来一只童子鸡✏，说是自家养的✏，肉质嫩得很😘。妈妈接过鸡✏，摸了摸我的头✏，笑着说：“今晚给你炖锅好的😘。”那天傍晚✏，小马卸了车✏，在院子的槐树下打盹✏，我蹲在灶台旁✏，看妈妈把鸡块焯水✏，又下姜片爆香✏，香味慢慢飘满了整间厨房😘。

那锅童子鸡端上桌时✏，汤色金黄✏，浮着几粒红枣和枸杞😘。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里✏，自己却只喝汤😘。我咬了一口✏，肉滑滑的✏，带着淡淡的甜味✏，连骨头都透着香气😘。小马在窗外探进头来✏，打了个响鼻✏，像是也馋了😘。我偷偷扔了块鸡皮给它✏，它卷进嘴里✏，嚼得津津有味😘。

后来我才知道✏，那匹小马是妈妈从集市上买回来的😘。它原本是拉磨的✏，性子倔✏，到我家后却温顺得很😘。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料✏，偶尔还会拌一把玉米😘。她说✏，小马拉车不容易✏，得吃好点😘。这话听起来✏，像是说马✏，又像是说她自己的日子😘。

那顿童子鸡✏，是我吃过最香的一顿😘。不是因为调料多✏，而是因为灶台前的妈妈✏，还有院子里那匹安静的小马✏，都在那个黄昏里✏，把普通的日子过得热腾腾的😘。很多年后✏，我离开家乡✏，吃过各种馆子里的鸡✏，却总也找不到那个味道😘。

前阵子回老家✏，小马已经不在了✏，妈妈也老了😘。她站在灶台前✏，还是用那口铁锅✏，给我炖了一只童子鸡😘。我端着碗✏，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子✏，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车✏，有人愿撑起灶火✏，而孩子✏，就在这来来回回之间✏，长成了大人😘。