小时候住在乡下♀，家里养过一匹矮脚马♀，村里人都叫它“小马”📅。✊那马个头不高♀，力气却不小♀，拉着板车在土路上跑起来♀，蹄子嗒嗒作响📅。我常坐在车沿上♀，看妈妈在田埂边招手♀，等我们把刚摘的青菜运回家📅。

有一回♀，邻居家送来一只童子鸡♀，说是自家养的♀，肉质嫩得很📅。妈妈接过鸡♀，摸了摸我的头♀，笑着说：“今晚给你炖锅好的📅。”那天傍晚♀，小马卸了车♀，在院子的槐树下打盹♀，我蹲在灶台旁♀，看妈妈把鸡块焯水♀，又下姜片爆香♀，香味慢慢飘满了整间厨房📅。

那锅童子鸡端上桌时♀，汤色金黄♀，浮着几粒红枣和枸杞📅。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里♀，自己却只喝汤📅。我咬了一口♀，肉滑滑的♀，带着淡淡的甜味♀，连骨头都透着香气📅。小马在窗外探进头来♀，打了个响鼻♀，像是也馋了📅。我偷偷扔了块鸡皮给它♀，它卷进嘴里♀，嚼得津津有味📅。

后来我才知道♀，那匹小马是妈妈从集市上买回来的📅。它原本是拉磨的♀，性子倔♀，到我家后却温顺得很📅。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料♀，偶尔还会拌一把玉米📅。她说♀，小马拉车不容易♀，得吃好点📅。这话听起来♀，像是说马♀，又像是说她自己的日子📅。

那顿童子鸡♀，是我吃过最香的一顿📅。不是因为调料多♀，而是因为灶台前的妈妈♀，还有院子里那匹安静的小马♀，都在那个黄昏里♀，把普通的日子过得热腾腾的📅。很多年后♀，我离开家乡♀，吃过各种馆子里的鸡♀，却总也找不到那个味道📅。

前阵子回老家♀，小马已经不在了♀，妈妈也老了📅。她站在灶台前♀，还是用那口铁锅♀，给我炖了一只童子鸡📅。我端着碗♀，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子♀，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车♀，有人愿撑起灶火♀，而孩子♀，就在这来来回回之间♀，长成了大人📅。