小时候住在乡下😚，家里养过一匹矮脚马😚，村里人都叫它“小马”🌁。🗜那马个头不高😚，力气却不小😚，拉着板车在土路上跑起来😚，蹄子嗒嗒作响🌁。我常坐在车沿上😚，看妈妈在田埂边招手😚，等我们把刚摘的青菜运回家🌁。

有一回😚，邻居家送来一只童子鸡😚，说是自家养的😚，肉质嫩得很🌁。妈妈接过鸡😚，摸了摸我的头😚，笑着说：“今晚给你炖锅好的🌁。”那天傍晚😚，小马卸了车😚，在院子的槐树下打盹😚，我蹲在灶台旁😚，看妈妈把鸡块焯水😚，又下姜片爆香😚，香味慢慢飘满了整间厨房🌁。

那锅童子鸡端上桌时😚，汤色金黄😚，浮着几粒红枣和枸杞🌁。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里😚，自己却只喝汤🌁。我咬了一口😚，肉滑滑的😚，带着淡淡的甜味😚，连骨头都透着香气🌁。小马在窗外探进头来😚，打了个响鼻😚，像是也馋了🌁。我偷偷扔了块鸡皮给它😚，它卷进嘴里😚，嚼得津津有味🌁。

后来我才知道😚，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🌁。它原本是拉磨的😚，性子倔😚，到我家后却温顺得很🌁。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料😚，偶尔还会拌一把玉米🌁。她说😚，小马拉车不容易😚，得吃好点🌁。这话听起来😚，像是说马😚，又像是说她自己的日子🌁。

那顿童子鸡😚，是我吃过最香的一顿🌁。不是因为调料多😚，而是因为灶台前的妈妈😚，还有院子里那匹安静的小马😚，都在那个黄昏里😚，把普通的日子过得热腾腾的🌁。很多年后😚，我离开家乡😚，吃过各种馆子里的鸡😚，却总也找不到那个味道🌁。

前阵子回老家😚，小马已经不在了😚，妈妈也老了🌁。她站在灶台前😚，还是用那口铁锅😚，给我炖了一只童子鸡🌁。我端着碗😚，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子😚，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车😚，有人愿撑起灶火😚，而孩子😚，就在这来来回回之间😚，长成了大人🌁。