小时候住在乡下🏡，家里养过一匹矮脚马🏡，村里人都叫它“小马”🉑。🐫那马个头不高🏡，力气却不小🏡，拉着板车在土路上跑起来🏡，蹄子嗒嗒作响🉑。我常坐在车沿上🏡，看妈妈在田埂边招手🏡，等我们把刚摘的青菜运回家🉑。

有一回🏡，邻居家送来一只童子鸡🏡，说是自家养的🏡，肉质嫩得很🉑。妈妈接过鸡🏡，摸了摸我的头🏡，笑着说：“今晚给你炖锅好的🉑。”那天傍晚🏡，小马卸了车🏡，在院子的槐树下打盹🏡，我蹲在灶台旁🏡，看妈妈把鸡块焯水🏡，又下姜片爆香🏡，香味慢慢飘满了整间厨房🉑。

那锅童子鸡端上桌时🏡，汤色金黄🏡，浮着几粒红枣和枸杞🉑。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里🏡，自己却只喝汤🉑。我咬了一口🏡，肉滑滑的🏡，带着淡淡的甜味🏡，连骨头都透着香气🉑。小马在窗外探进头来🏡，打了个响鼻🏡，像是也馋了🉑。我偷偷扔了块鸡皮给它🏡，它卷进嘴里🏡，嚼得津津有味🉑。

后来我才知道🏡，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🉑。它原本是拉磨的🏡，性子倔🏡，到我家后却温顺得很🉑。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料🏡，偶尔还会拌一把玉米🉑。她说🏡，小马拉车不容易🏡，得吃好点🉑。这话听起来🏡，像是说马🏡，又像是说她自己的日子🉑。

那顿童子鸡🏡，是我吃过最香的一顿🉑。不是因为调料多🏡，而是因为灶台前的妈妈🏡，还有院子里那匹安静的小马🏡，都在那个黄昏里🏡，把普通的日子过得热腾腾的🉑。很多年后🏡，我离开家乡🏡，吃过各种馆子里的鸡🏡，却总也找不到那个味道🉑。

前阵子回老家🏡，小马已经不在了🏡，妈妈也老了🉑。她站在灶台前🏡，还是用那口铁锅🏡，给我炖了一只童子鸡🉑。我端着碗🏡，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子🏡，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车🏡，有人愿撑起灶火🏡，而孩子🏡，就在这来来回回之间🏡，长成了大人🉑。