小时候住在乡下🌝，家里养过一匹矮脚马🌝，村里人都叫它“小马”🙃。🧨那马个头不高🌝，力气却不小🌝，拉着板车在土路上跑起来🌝，蹄子嗒嗒作响🙃。我常坐在车沿上🌝，看妈妈在田埂边招手🌝，等我们把刚摘的青菜运回家🙃。

有一回🌝，邻居家送来一只童子鸡🌝，说是自家养的🌝，肉质嫩得很🙃。妈妈接过鸡🌝，摸了摸我的头🌝，笑着说：“今晚给你炖锅好的🙃。”那天傍晚🌝，小马卸了车🌝，在院子的槐树下打盹🌝，我蹲在灶台旁🌝，看妈妈把鸡块焯水🌝，又下姜片爆香🌝，香味慢慢飘满了整间厨房🙃。

那锅童子鸡端上桌时🌝，汤色金黄🌝，浮着几粒红枣和枸杞🙃。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里🌝，自己却只喝汤🙃。我咬了一口🌝，肉滑滑的🌝，带着淡淡的甜味🌝，连骨头都透着香气🙃。小马在窗外探进头来🌝，打了个响鼻🌝，像是也馋了🙃。我偷偷扔了块鸡皮给它🌝，它卷进嘴里🌝，嚼得津津有味🙃。

后来我才知道🌝，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🙃。它原本是拉磨的🌝，性子倔🌝，到我家后却温顺得很🙃。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料🌝，偶尔还会拌一把玉米🙃。她说🌝，小马拉车不容易🌝，得吃好点🙃。这话听起来🌝，像是说马🌝，又像是说她自己的日子🙃。

那顿童子鸡🌝，是我吃过最香的一顿🙃。不是因为调料多🌝，而是因为灶台前的妈妈🌝，还有院子里那匹安静的小马🌝，都在那个黄昏里🌝，把普通的日子过得热腾腾的🙃。很多年后🌝，我离开家乡🌝，吃过各种馆子里的鸡🌝，却总也找不到那个味道🙃。

前阵子回老家🌝，小马已经不在了🌝，妈妈也老了🙃。她站在灶台前🌝，还是用那口铁锅🌝，给我炖了一只童子鸡🙃。我端着碗🌝，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子🌝，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车🌝，有人愿撑起灶火🌝，而孩子🌝，就在这来来回回之间🌝，长成了大人🙃。