小时候住在乡下🐁，家里养过一匹矮脚马🐁，村里人都叫它“小马”🏻。🧢那马个头不高🐁，力气却不小🐁，拉着板车在土路上跑起来🐁，蹄子嗒嗒作响🏻。我常坐在车沿上🐁，看妈妈在田埂边招手🐁，等我们把刚摘的青菜运回家🏻。

有一回🐁，邻居家送来一只童子鸡🐁，说是自家养的🐁，肉质嫩得很🏻。妈妈接过鸡🐁，摸了摸我的头🐁，笑着说：“今晚给你炖锅好的🏻。”那天傍晚🐁，小马卸了车🐁，在院子的槐树下打盹🐁，我蹲在灶台旁🐁，看妈妈把鸡块焯水🐁，又下姜片爆香🐁，香味慢慢飘满了整间厨房🏻。

那锅童子鸡端上桌时🐁，汤色金黄🐁，浮着几粒红枣和枸杞🏻。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里🐁，自己却只喝汤🏻。我咬了一口🐁，肉滑滑的🐁，带着淡淡的甜味🐁，连骨头都透着香气🏻。小马在窗外探进头来🐁，打了个响鼻🐁，像是也馋了🏻。我偷偷扔了块鸡皮给它🐁，它卷进嘴里🐁，嚼得津津有味🏻。

后来我才知道🐁，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🏻。它原本是拉磨的🐁，性子倔🐁，到我家后却温顺得很🏻。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料🐁，偶尔还会拌一把玉米🏻。她说🐁，小马拉车不容易🐁，得吃好点🏻。这话听起来🐁，像是说马🐁，又像是说她自己的日子🏻。

那顿童子鸡🐁，是我吃过最香的一顿🏻。不是因为调料多🐁，而是因为灶台前的妈妈🐁，还有院子里那匹安静的小马🐁，都在那个黄昏里🐁，把普通的日子过得热腾腾的🏻。很多年后🐁，我离开家乡🐁，吃过各种馆子里的鸡🐁，却总也找不到那个味道🏻。

前阵子回老家🐁，小马已经不在了🐁，妈妈也老了🏻。她站在灶台前🐁，还是用那口铁锅🐁，给我炖了一只童子鸡🏻。我端着碗🐁，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子🐁，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车🐁，有人愿撑起灶火🐁，而孩子🐁，就在这来来回回之间🐁，长成了大人🏻。