小时候住在乡下💺，家里养过一匹矮脚马💺，村里人都叫它“小马”🏽。🌽那马个头不高💺，力气却不小💺，拉着板车在土路上跑起来💺，蹄子嗒嗒作响🏽。我常坐在车沿上💺，看妈妈在田埂边招手💺，等我们把刚摘的青菜运回家🏽。

有一回💺，邻居家送来一只童子鸡💺，说是自家养的💺，肉质嫩得很🏽。妈妈接过鸡💺，摸了摸我的头💺，笑着说：“今晚给你炖锅好的🏽。”那天傍晚💺，小马卸了车💺，在院子的槐树下打盹💺，我蹲在灶台旁💺，看妈妈把鸡块焯水💺，又下姜片爆香💺，香味慢慢飘满了整间厨房🏽。

那锅童子鸡端上桌时💺，汤色金黄💺，浮着几粒红枣和枸杞🏽。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里💺，自己却只喝汤🏽。我咬了一口💺，肉滑滑的💺，带着淡淡的甜味💺，连骨头都透着香气🏽。小马在窗外探进头来💺，打了个响鼻💺，像是也馋了🏽。我偷偷扔了块鸡皮给它💺，它卷进嘴里💺，嚼得津津有味🏽。

后来我才知道💺，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🏽。它原本是拉磨的💺，性子倔💺，到我家后却温顺得很🏽。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料💺，偶尔还会拌一把玉米🏽。她说💺，小马拉车不容易💺，得吃好点🏽。这话听起来💺，像是说马💺，又像是说她自己的日子🏽。

那顿童子鸡💺，是我吃过最香的一顿🏽。不是因为调料多💺，而是因为灶台前的妈妈💺，还有院子里那匹安静的小马💺，都在那个黄昏里💺，把普通的日子过得热腾腾的🏽。很多年后💺，我离开家乡💺，吃过各种馆子里的鸡💺，却总也找不到那个味道🏽。

前阵子回老家💺，小马已经不在了💺，妈妈也老了🏽。她站在灶台前💺，还是用那口铁锅💺，给我炖了一只童子鸡🏽。我端着碗💺，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子💺，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车💺，有人愿撑起灶火💺，而孩子💺，就在这来来回回之间💺，长成了大人🏽。