小时候住在乡下💒，家里养过一匹矮脚马💒，村里人都叫它“小马”🌀。☔那马个头不高💒，力气却不小💒，拉着板车在土路上跑起来💒，蹄子嗒嗒作响🌀。我常坐在车沿上💒，看妈妈在田埂边招手💒，等我们把刚摘的青菜运回家🌀。

有一回💒，邻居家送来一只童子鸡💒，说是自家养的💒，肉质嫩得很🌀。妈妈接过鸡💒，摸了摸我的头💒，笑着说：“今晚给你炖锅好的🌀。”那天傍晚💒，小马卸了车💒，在院子的槐树下打盹💒，我蹲在灶台旁💒，看妈妈把鸡块焯水💒，又下姜片爆香💒，香味慢慢飘满了整间厨房🌀。

那锅童子鸡端上桌时💒，汤色金黄💒，浮着几粒红枣和枸杞🌀。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里💒，自己却只喝汤🌀。我咬了一口💒，肉滑滑的💒，带着淡淡的甜味💒，连骨头都透着香气🌀。小马在窗外探进头来💒，打了个响鼻💒，像是也馋了🌀。我偷偷扔了块鸡皮给它💒，它卷进嘴里💒，嚼得津津有味🌀。

后来我才知道💒，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🌀。它原本是拉磨的💒，性子倔💒，到我家后却温顺得很🌀。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料💒，偶尔还会拌一把玉米🌀。她说💒，小马拉车不容易💒，得吃好点🌀。这话听起来💒，像是说马💒，又像是说她自己的日子🌀。

那顿童子鸡💒，是我吃过最香的一顿🌀。不是因为调料多💒，而是因为灶台前的妈妈💒，还有院子里那匹安静的小马💒，都在那个黄昏里💒，把普通的日子过得热腾腾的🌀。很多年后💒，我离开家乡💒，吃过各种馆子里的鸡💒，却总也找不到那个味道🌀。

前阵子回老家💒，小马已经不在了💒，妈妈也老了🌀。她站在灶台前💒，还是用那口铁锅💒，给我炖了一只童子鸡🌀。我端着碗💒，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子💒，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车💒，有人愿撑起灶火💒，而孩子💒，就在这来来回回之间💒，长成了大人🌀。