小时候住在乡下😜，家里养过一匹矮脚马😜，村里人都叫它“小马”🏥。🥩那马个头不高😜，力气却不小😜，拉着板车在土路上跑起来😜，蹄子嗒嗒作响🏥。我常坐在车沿上😜，看妈妈在田埂边招手😜，等我们把刚摘的青菜运回家🏥。

有一回😜，邻居家送来一只童子鸡😜，说是自家养的😜，肉质嫩得很🏥。妈妈接过鸡😜，摸了摸我的头😜，笑着说：“今晚给你炖锅好的🏥。”那天傍晚😜，小马卸了车😜，在院子的槐树下打盹😜，我蹲在灶台旁😜，看妈妈把鸡块焯水😜，又下姜片爆香😜，香味慢慢飘满了整间厨房🏥。

那锅童子鸡端上桌时😜，汤色金黄😜，浮着几粒红枣和枸杞🏥。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里😜，自己却只喝汤🏥。我咬了一口😜，肉滑滑的😜，带着淡淡的甜味😜，连骨头都透着香气🏥。小马在窗外探进头来😜，打了个响鼻😜，像是也馋了🏥。我偷偷扔了块鸡皮给它😜，它卷进嘴里😜，嚼得津津有味🏥。

后来我才知道😜，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🏥。它原本是拉磨的😜，性子倔😜，到我家后却温顺得很🏥。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料😜，偶尔还会拌一把玉米🏥。她说😜，小马拉车不容易😜，得吃好点🏥。这话听起来😜，像是说马😜，又像是说她自己的日子🏥。

那顿童子鸡😜，是我吃过最香的一顿🏥。不是因为调料多😜，而是因为灶台前的妈妈😜，还有院子里那匹安静的小马😜，都在那个黄昏里😜，把普通的日子过得热腾腾的🏥。很多年后😜，我离开家乡😜，吃过各种馆子里的鸡😜，却总也找不到那个味道🏥。

前阵子回老家😜，小马已经不在了😜，妈妈也老了🏥。她站在灶台前😜，还是用那口铁锅😜，给我炖了一只童子鸡🏥。我端着碗😜，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子😜，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车😜，有人愿撑起灶火😜，而孩子😜，就在这来来回回之间😜，长成了大人🏥。