小时候住在乡下✉，家里养过一匹矮脚马✉，村里人都叫它“小马”📘。🐾那马个头不高✉，力气却不小✉，拉着板车在土路上跑起来✉，蹄子嗒嗒作响📘。我常坐在车沿上✉，看妈妈在田埂边招手✉，等我们把刚摘的青菜运回家📘。

有一回✉，邻居家送来一只童子鸡✉，说是自家养的✉，肉质嫩得很📘。妈妈接过鸡✉，摸了摸我的头✉，笑着说：“今晚给你炖锅好的📘。”那天傍晚✉，小马卸了车✉，在院子的槐树下打盹✉，我蹲在灶台旁✉，看妈妈把鸡块焯水✉，又下姜片爆香✉，香味慢慢飘满了整间厨房📘。

那锅童子鸡端上桌时✉，汤色金黄✉，浮着几粒红枣和枸杞📘。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里✉，自己却只喝汤📘。我咬了一口✉，肉滑滑的✉，带着淡淡的甜味✉，连骨头都透着香气📘。小马在窗外探进头来✉，打了个响鼻✉，像是也馋了📘。我偷偷扔了块鸡皮给它✉，它卷进嘴里✉，嚼得津津有味📘。

后来我才知道✉，那匹小马是妈妈从集市上买回来的📘。它原本是拉磨的✉，性子倔✉，到我家后却温顺得很📘。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料✉，偶尔还会拌一把玉米📘。她说✉，小马拉车不容易✉，得吃好点📘。这话听起来✉，像是说马✉，又像是说她自己的日子📘。

那顿童子鸡✉，是我吃过最香的一顿📘。不是因为调料多✉，而是因为灶台前的妈妈✉，还有院子里那匹安静的小马✉，都在那个黄昏里✉，把普通的日子过得热腾腾的📘。很多年后✉，我离开家乡✉，吃过各种馆子里的鸡✉，却总也找不到那个味道📘。

前阵子回老家✉，小马已经不在了✉，妈妈也老了📘。她站在灶台前✉，还是用那口铁锅✉，给我炖了一只童子鸡📘。我端着碗✉，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子✉，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车✉，有人愿撑起灶火✉，而孩子✉，就在这来来回回之间✉，长成了大人📘。