小时候住在乡下◽，家里养过一匹矮脚马◽，村里人都叫它“小马”📷。🏢那马个头不高◽，力气却不小◽，拉着板车在土路上跑起来◽，蹄子嗒嗒作响📷。我常坐在车沿上◽，看妈妈在田埂边招手◽，等我们把刚摘的青菜运回家📷。

有一回◽，邻居家送来一只童子鸡◽，说是自家养的◽，肉质嫩得很📷。妈妈接过鸡◽，摸了摸我的头◽，笑着说：“今晚给你炖锅好的📷。”那天傍晚◽，小马卸了车◽，在院子的槐树下打盹◽，我蹲在灶台旁◽，看妈妈把鸡块焯水◽，又下姜片爆香◽，香味慢慢飘满了整间厨房📷。

那锅童子鸡端上桌时◽，汤色金黄◽，浮着几粒红枣和枸杞📷。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里◽，自己却只喝汤📷。我咬了一口◽，肉滑滑的◽，带着淡淡的甜味◽，连骨头都透着香气📷。小马在窗外探进头来◽，打了个响鼻◽，像是也馋了📷。我偷偷扔了块鸡皮给它◽，它卷进嘴里◽，嚼得津津有味📷。

后来我才知道◽，那匹小马是妈妈从集市上买回来的📷。它原本是拉磨的◽，性子倔◽，到我家后却温顺得很📷。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料◽，偶尔还会拌一把玉米📷。她说◽，小马拉车不容易◽，得吃好点📷。这话听起来◽，像是说马◽，又像是说她自己的日子📷。

那顿童子鸡◽，是我吃过最香的一顿📷。不是因为调料多◽，而是因为灶台前的妈妈◽，还有院子里那匹安静的小马◽，都在那个黄昏里◽，把普通的日子过得热腾腾的📷。很多年后◽，我离开家乡◽，吃过各种馆子里的鸡◽，却总也找不到那个味道📷。

前阵子回老家◽，小马已经不在了◽，妈妈也老了📷。她站在灶台前◽，还是用那口铁锅◽，给我炖了一只童子鸡📷。我端着碗◽，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子◽，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车◽，有人愿撑起灶火◽，而孩子◽，就在这来来回回之间◽，长成了大人📷。