小时候住在乡下🧟，家里养过一匹矮脚马🧟，村里人都叫它“小马”🙊。🖍那马个头不高🧟，力气却不小🧟，拉着板车在土路上跑起来🧟，蹄子嗒嗒作响🙊。我常坐在车沿上🧟，看妈妈在田埂边招手🧟，等我们把刚摘的青菜运回家🙊。

有一回🧟，邻居家送来一只童子鸡🧟，说是自家养的🧟，肉质嫩得很🙊。妈妈接过鸡🧟，摸了摸我的头🧟，笑着说：“今晚给你炖锅好的🙊。”那天傍晚🧟，小马卸了车🧟，在院子的槐树下打盹🧟，我蹲在灶台旁🧟，看妈妈把鸡块焯水🧟，又下姜片爆香🧟，香味慢慢飘满了整间厨房🙊。

那锅童子鸡端上桌时🧟，汤色金黄🧟，浮着几粒红枣和枸杞🙊。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里🧟，自己却只喝汤🙊。我咬了一口🧟，肉滑滑的🧟，带着淡淡的甜味🧟，连骨头都透着香气🙊。小马在窗外探进头来🧟，打了个响鼻🧟，像是也馋了🙊。我偷偷扔了块鸡皮给它🧟，它卷进嘴里🧟，嚼得津津有味🙊。

后来我才知道🧟，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🙊。它原本是拉磨的🧟，性子倔🧟，到我家后却温顺得很🙊。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料🧟，偶尔还会拌一把玉米🙊。她说🧟，小马拉车不容易🧟，得吃好点🙊。这话听起来🧟，像是说马🧟，又像是说她自己的日子🙊。

那顿童子鸡🧟，是我吃过最香的一顿🙊。不是因为调料多🧟，而是因为灶台前的妈妈🧟，还有院子里那匹安静的小马🧟，都在那个黄昏里🧟，把普通的日子过得热腾腾的🙊。很多年后🧟，我离开家乡🧟，吃过各种馆子里的鸡🧟，却总也找不到那个味道🙊。

前阵子回老家🧟，小马已经不在了🧟，妈妈也老了🙊。她站在灶台前🧟，还是用那口铁锅🧟，给我炖了一只童子鸡🙊。我端着碗🧟，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子🧟，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车🧟，有人愿撑起灶火🧟，而孩子🧟，就在这来来回回之间🧟，长成了大人🙊。