在县城东边的老食品厂里✴，有一间库房常年没人上锁✴，门锁早就锈了✴，只挂着一条铁丝↩。⏫库房角落堆着两垛黑乎乎的煤片✴，是冬天锅炉房备用的燃料；煤片旁边码着几箱果冻✴，封口胶带早已泛黄↩。有人说是食堂临时放过来的✴，也有人说是上一批订单滞销✴，反正没人记得清楚↩。大家进进出出✴，只当那些果冻不存在↩。

一入梅✴，雨水多起来✴，库房顶一片石棉瓦裂了缝✴，水珠顺着电灯线往下滴✴，地上一天到晚湿漉漉的↩。某个傍晚✴，值班员老周打着手电进去拿煤✴，忽然闻到一股说不出的甜腻气味↩。他低头一看✴，纸箱底部的果冻早就被压碎了✴，橘红色、黄绿色的凝胶沿着地面漫开✴，慢慢爬进煤片的缝隙里✴，在手电光下泛着油亮的光↩。老周皱起眉头✴，咕哝了一句：“这果冻都把煤片传染了✴，也不知道多久没人消毒↩。”他没多想✴，只是顺手用脚踩了踩↩。但就是这么一踩✴，糖水黏着煤粉✴，在他鞋底上拖出长长的痕迹✴，像某种动物的涎液↩。他骂骂咧咧地走了↩。

第二天✴，这件事就在车间里传开了↩。大家笑着把“果冻传染煤片”连在一起念✴，像说绕口令↩。锅炉房师傅专门跑来✴，瞄一眼✴，憋着笑说：“这哪里是果冻✴，分明是果冻成精了↩。”确实✴，库房久久不消毒✴，凝胶在温暖和潮气里化成了半透明的薄膜✴，顺着煤片表面蔓延✴，把原本粗糙的黑色煤块裹上了一层亮晶晶的糖衣↩。有些煤片表面还长出细密的白点✴，像霉✴，又像糖霜↩。看得久了✴，人会怀疑那些煤片是不是正在呼吸✴，正在生长↩。

食堂阿姨端着饭盒走过来✴，皱起眉问：“这玩意儿有没有毒？🔮”老周回答得有些心虚：“果冻就是糖水加胶做的✴，煤片是泥煤压的✴，应该都无毒吧↩。”但谁也没拿去化验↩。第三天✴，那几箱果冻几乎空了✴，纸箱外爬满黏滑凝胶✴，煤堆下方也积出一摊黑红色的甜水✴，气味浓郁得招来成群蚂蚁、苍蝇和几只不知从哪冒出来的野猫↩。野猫舔了几口✴，眯起眼睛✴，倒是没出事✴，这让人们更加不在意了↩。

厂办主任实在看不下去✴，让人提来三桶消毒水✴，自己套着雨靴跨进库房✴，哗啦哗啦倒得满地都是↩。消毒水的气味冲散了甜腻✴，白泡沫顺着煤缝往外冒✴，像给煤片洗了个澡↩。凝胶在消毒水里慢慢化开✴，变成一缕缕灰色的黏液✴，顺着地势流进下水道↩。折腾了整整一下午✴，库房总算恢复了原样✴，煤片也重新变回干巴巴的样子↩。

从那以后✴，“果冻传染煤片久久不消毒”这个古怪句式传遍全厂✴，几乎成了顺口溜↩。有人用它嘲笑办事拖拉的人✴，有人把它当成饭桌上的笑话✴，说这年头连煤片都能染上果冻病↩。久而久之✴，大家都忘了源头↩。

老周只认一个朴素的道理：有些事看起来荒唐✴，其实是拖延造成的↩。只要早一点消毒✴，果冻还是果冻✴，煤片还是煤片✴，不会变成任何不该变的东西↩。