小时候住在乡下🔲，家里养过一匹矮脚马🔲，村里人都叫它“小马”🧇。🌾那马个头不高🔲，力气却不小🔲，拉着板车在土路上跑起来🔲，蹄子嗒嗒作响🧇。我常坐在车沿上🔲，看妈妈在田埂边招手🔲，等我们把刚摘的青菜运回家🧇。

有一回🔲，邻居家送来一只童子鸡🔲，说是自家养的🔲，肉质嫩得很🧇。妈妈接过鸡🔲，摸了摸我的头🔲，笑着说：“今晚给你炖锅好的🧇。”那天傍晚🔲，小马卸了车🔲，在院子的槐树下打盹🔲，我蹲在灶台旁🔲，看妈妈把鸡块焯水🔲，又下姜片爆香🔲，香味慢慢飘满了整间厨房🧇。

那锅童子鸡端上桌时🔲，汤色金黄🔲，浮着几粒红枣和枸杞🧇。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里🔲，自己却只喝汤🧇。我咬了一口🔲，肉滑滑的🔲，带着淡淡的甜味🔲，连骨头都透着香气🧇。小马在窗外探进头来🔲，打了个响鼻🔲，像是也馋了🧇。我偷偷扔了块鸡皮给它🔲，它卷进嘴里🔲，嚼得津津有味🧇。

后来我才知道🔲，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🧇。它原本是拉磨的🔲，性子倔🔲，到我家后却温顺得很🧇。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料🔲，偶尔还会拌一把玉米🧇。她说🔲，小马拉车不容易🔲，得吃好点🧇。这话听起来🔲，像是说马🔲，又像是说她自己的日子🧇。

那顿童子鸡🔲，是我吃过最香的一顿🧇。不是因为调料多🔲，而是因为灶台前的妈妈🔲，还有院子里那匹安静的小马🔲，都在那个黄昏里🔲，把普通的日子过得热腾腾的🧇。很多年后🔲，我离开家乡🔲，吃过各种馆子里的鸡🔲，却总也找不到那个味道🧇。

前阵子回老家🔲，小马已经不在了🔲，妈妈也老了🧇。她站在灶台前🔲，还是用那口铁锅🔲，给我炖了一只童子鸡🧇。我端着碗🔲，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子🔲，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车🔲，有人愿撑起灶火🔲，而孩子🔲，就在这来来回回之间🔲，长成了大人🧇。