小时候住在乡下🙀，家里养过一匹矮脚马🙀，村里人都叫它“小马”❔。👼那马个头不高🙀，力气却不小🙀，拉着板车在土路上跑起来🙀，蹄子嗒嗒作响❔。我常坐在车沿上🙀，看妈妈在田埂边招手🙀，等我们把刚摘的青菜运回家❔。

有一回🙀，邻居家送来一只童子鸡🙀，说是自家养的🙀，肉质嫩得很❔。妈妈接过鸡🙀，摸了摸我的头🙀，笑着说：“今晚给你炖锅好的❔。”那天傍晚🙀，小马卸了车🙀，在院子的槐树下打盹🙀，我蹲在灶台旁🙀，看妈妈把鸡块焯水🙀，又下姜片爆香🙀，香味慢慢飘满了整间厨房❔。

那锅童子鸡端上桌时🙀，汤色金黄🙀，浮着几粒红枣和枸杞❔。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里🙀，自己却只喝汤❔。我咬了一口🙀，肉滑滑的🙀，带着淡淡的甜味🙀，连骨头都透着香气❔。小马在窗外探进头来🙀，打了个响鼻🙀，像是也馋了❔。我偷偷扔了块鸡皮给它🙀，它卷进嘴里🙀，嚼得津津有味❔。

后来我才知道🙀，那匹小马是妈妈从集市上买回来的❔。它原本是拉磨的🙀，性子倔🙀，到我家后却温顺得很❔。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料🙀，偶尔还会拌一把玉米❔。她说🙀，小马拉车不容易🙀，得吃好点❔。这话听起来🙀，像是说马🙀，又像是说她自己的日子❔。

那顿童子鸡🙀，是我吃过最香的一顿❔。不是因为调料多🙀，而是因为灶台前的妈妈🙀，还有院子里那匹安静的小马🙀，都在那个黄昏里🙀，把普通的日子过得热腾腾的❔。很多年后🙀，我离开家乡🙀，吃过各种馆子里的鸡🙀，却总也找不到那个味道❔。

前阵子回老家🙀，小马已经不在了🙀，妈妈也老了❔。她站在灶台前🙀，还是用那口铁锅🙀，给我炖了一只童子鸡❔。我端着碗🙀，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子🙀，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车🙀，有人愿撑起灶火🙀，而孩子🙀，就在这来来回回之间🙀，长成了大人❔。