小时候住在乡下🚹，家里养过一匹矮脚马🚹，村里人都叫它“小马”🔎。☣那马个头不高🚹，力气却不小🚹，拉着板车在土路上跑起来🚹，蹄子嗒嗒作响🔎。我常坐在车沿上🚹，看妈妈在田埂边招手🚹，等我们把刚摘的青菜运回家🔎。

有一回🚹，邻居家送来一只童子鸡🚹，说是自家养的🚹，肉质嫩得很🔎。妈妈接过鸡🚹，摸了摸我的头🚹，笑着说：“今晚给你炖锅好的🔎。”那天傍晚🚹，小马卸了车🚹，在院子的槐树下打盹🚹，我蹲在灶台旁🚹，看妈妈把鸡块焯水🚹，又下姜片爆香🚹，香味慢慢飘满了整间厨房🔎。

那锅童子鸡端上桌时🚹，汤色金黄🚹，浮着几粒红枣和枸杞🔎。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里🚹，自己却只喝汤🔎。我咬了一口🚹，肉滑滑的🚹，带着淡淡的甜味🚹，连骨头都透着香气🔎。小马在窗外探进头来🚹，打了个响鼻🚹，像是也馋了🔎。我偷偷扔了块鸡皮给它🚹，它卷进嘴里🚹，嚼得津津有味🔎。

后来我才知道🚹，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🔎。它原本是拉磨的🚹，性子倔🚹，到我家后却温顺得很🔎。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料🚹，偶尔还会拌一把玉米🔎。她说🚹，小马拉车不容易🚹，得吃好点🔎。这话听起来🚹，像是说马🚹，又像是说她自己的日子🔎。

那顿童子鸡🚹，是我吃过最香的一顿🔎。不是因为调料多🚹，而是因为灶台前的妈妈🚹，还有院子里那匹安静的小马🚹，都在那个黄昏里🚹，把普通的日子过得热腾腾的🔎。很多年后🚹，我离开家乡🚹，吃过各种馆子里的鸡🚹，却总也找不到那个味道🔎。

前阵子回老家🚹，小马已经不在了🚹，妈妈也老了🔎。她站在灶台前🚹，还是用那口铁锅🚹，给我炖了一只童子鸡🔎。我端着碗🚹，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子🚹，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车🚹，有人愿撑起灶火🚹，而孩子🚹，就在这来来回回之间🚹，长成了大人🔎。