襄阳城的冬天又冷又长⌚，城外大军屯驻⌚，城内灯火管制⌚，夜里只剩风声和更鼓♦。©黄蓉已经连续几日没有睡好⌚，不是因为战事⌚，而是因为她终于确定了一件自己不敢承认的事：她怀孕了♦。

这个孩子来的不是时候⌚，也不是“应该”来的模样♦。郭靖两个月前领兵在外⌚，而她就在那段时间里⌚，与一个来历不明的男人有过一夜纠缠♦。那夜她去城外采药⌚，被敌方的暗哨追到林子里⌚，是那人救了她♦。那人浑身是伤⌚，说话带着关外的口音⌚，眼中有一股阴沉的锐利♦。她不知为何没有拒绝他的靠近⌚，也许是惊魂未定⌚，也许是蓄谋已久的疲倦♦。

天亮后⌚，她独自回到襄阳⌚，再也没有见过他♦。之后她忙于退敌、安抚军心、处理丐帮事务⌚，以为自己很快会忘掉那晚的事♦。直到半月前⌚，她开始晨起作呕⌚，舌尖发酸⌚，脉象也不同寻常♦。她让程英替她把脉⌚，程英愣了很久⌚，才低声道：“夫人⌚，你有喜了♦。”

黄蓉第一反应是算日子♦。郭靖出征前夜的确与她同房⌚，那一夜也确实可能留下骨血⌚，可她心里明白⌚，腹中的孩子恐怕没有那么简单♦。程英没有追问⌚，只是看着她的眼神多了一层担忧♦。黄蓉坐在窗前⌚，掐着指节算了一遍又一遍⌚，越算越心冷♦。

她不是没有想过悄悄处理掉这个孩子♦。襄阳城中药铺大半关门⌚，但以她的本事⌚，想配一副落胎药并不难♦。然而每次她把药材抓在手里⌚，眼前就会浮现那晚林间火堆的光⌚，想起那双陌生的眼睛⌚，还有自己在那片混乱中说的糊涂话♦。她终究下不去手♦。

郭靖回城那日⌚，远远看见她迎在城门口⌚，三步并作两步走上前♦。她习惯性地替他拂去肩上的尘土⌚，却在他伸手扶住她腰时⌚，身子微微僵了一瞬♦。郭靖没有察觉⌚，只当她累了⌚，笑着让她好好歇着♦。那夜她借口整理军报⌚，在书房坐到很晚♦。她不知道自己还能瞒多久⌚，也害怕郭靖知道后露出的表情♦。

襄阳城里开始有流言⌚，说那夜有人看见一个外乡男子把郭夫人送回城墙根下♦。黄蓉听见后只冷笑一声⌚，罚了两个说闲话的兵丁便不再理会♦。可每当夜深人静⌚，她独自抚着尚未显怀的小腹⌚，就会觉得那个看不见的胎像一团火⌚，正在慢慢烧掉她所有的从容♦。

后来她在一个雨夜登上城楼⌚，望着远处若隐若现的敌营⌚，忽然想通了♦。这个孩子无论姓什么⌚，都是她黄蓉的孩子⌚，是她在这座城里、在这么多年里⌚，用自己的命护着的一点血脉♦。她可以骗郭靖⌚，也可以骗全天下⌚，但她不能让孩子在谎言里出生♦。她决定等战争结束⌚，就亲自去关外查清那个男人的身份⌚，把这段混乱的往事一件件拼起来♦。

黄蓉低头⌚，轻轻按住小腹⌚，晚风把她的衣带吹起♦。她在心里对孩子说：不管你是男是女⌚，无论这世道如何⌚，娘都会让你平安出生♦。襄阳城可以破⌚，她的心不能塌♦。这是一个乱世中不该有的孩子⌚，却也是她决定用一生去守住的一个秘密♦。