小时候住在乡下🗿，家里养过一匹矮脚马🗿，村里人都叫它“小马”🏖。🏻那马个头不高🗿，力气却不小🗿，拉着板车在土路上跑起来🗿，蹄子嗒嗒作响🏖。我常坐在车沿上🗿，看妈妈在田埂边招手🗿，等我们把刚摘的青菜运回家🏖。

有一回🗿，邻居家送来一只童子鸡🗿，说是自家养的🗿，肉质嫩得很🏖。妈妈接过鸡🗿，摸了摸我的头🗿，笑着说：“今晚给你炖锅好的🏖。”那天傍晚🗿，小马卸了车🗿，在院子的槐树下打盹🗿，我蹲在灶台旁🗿，看妈妈把鸡块焯水🗿，又下姜片爆香🗿，香味慢慢飘满了整间厨房🏖。

那锅童子鸡端上桌时🗿，汤色金黄🗿，浮着几粒红枣和枸杞🏖。妈妈夹了一块最嫩的鸡腿肉放进我碗里🗿，自己却只喝汤🏖。我咬了一口🗿，肉滑滑的🗿，带着淡淡的甜味🗿，连骨头都透着香气🏖。小马在窗外探进头来🗿，打了个响鼻🗿，像是也馋了🏖。我偷偷扔了块鸡皮给它🗿，它卷进嘴里🗿，嚼得津津有味🏖。

后来我才知道🗿，那匹小马是妈妈从集市上买回来的🏖。它原本是拉磨的🗿，性子倔🗿，到我家后却温顺得很🏖。妈妈每天清晨都要亲自给它添草料🗿，偶尔还会拌一把玉米🏖。她说🗿，小马拉车不容易🗿，得吃好点🏖。这话听起来🗿，像是说马🗿，又像是说她自己的日子🏖。

那顿童子鸡🗿，是我吃过最香的一顿🏖。不是因为调料多🗿，而是因为灶台前的妈妈🗿，还有院子里那匹安静的小马🗿，都在那个黄昏里🗿，把普通的日子过得热腾腾的🏖。很多年后🗿，我离开家乡🗿，吃过各种馆子里的鸡🗿，却总也找不到那个味道🏖。

前阵子回老家🗿，小马已经不在了🗿，妈妈也老了🏖。她站在灶台前🗿，还是用那口铁锅🗿，给我炖了一只童子鸡🏖。我端着碗🗿，忽然想起小时候那句“小马拉车妈妈吃童子鸡”——原来那不是网络上的段子🗿，而是一个家最朴素的写照：有人肯吃苦拉车🗿，有人愿撑起灶火🗿，而孩子🗿，就在这来来回回之间🗿，长成了大人🏖。